Ce guide a été créé par Houblons Franklin:

La culture

On plante dès que le sol est assez réchauffé et essoré. Dans le sud du Québec, c’est vers la fin avril. On évite de planter des rhizomes après le mois de juin car ils n’auront pas le temps de se développer suffisamment pour survivre à l’hiver. Si vous optez pour des plants en pots, ceux-cis peuvent être plantés au printemps, à l’été ou à l’automne, tant que le sol n’est pas gelé. Vaut mieux planter sans tarder; ils commenceront à s’acclimater.

Si vous commencez à titre expérimental, il est judicieux de positionner vos plants dans un pattern plus large. Si vous agrandissez, ils seront déjà au bon endroit.

Nous recommandons de ne pas mettre plus d’une variété par rang afin de faciliter les opérations de récolte. Si vous avez plus d’un rang de la même variété, ne les mettez pas côte à côte. Cela équilibrera le treillis lors des récoltes et vous obtiendrez une meilleure biodiversité dans votre houblonnière.

Pensez à maximiser vos infrastructures. Par exemple, vous pouvez peut-être planter en dessous des poteaux inclinés. Si c’est bien aéré, les plants peuvent être aux 3 pieds. Sinon, on préférera les mettre aux 4 pieds.

Comme tuteurs, il faut un support assez petit pour que la plante puisse tourner autour. Le houblon fait un tour par jour. Il faut aussi un peu de texture pour que la plante puisse s’y agripper. À cet effet, nous recommandons d’utiliser de la corde à balle de foin en nylon. Vous pouvez les installer à l’automne, ce qui allégera votre horaire pendant la période intensive du printemps. Il faut toutefois s’assurer de la compatibilité du type de corde avec la récolteuse à houblon si vous prévoyez récolter avec un tel équipement. 

Avec des rhizomes ou des plants de 1ère année, vous pouvez installer 1 seule corde ou un tuteur de bois de 4 à 8′. Pour un plant de 2e année, 1 seule corde attachée au treillis est nécessaire. À partir de la 3e année, on installe 2 cordes par plant, en forme de V. Le bas est attaché à une corde horizontale tendue qui longe le rang. Cela aide à limiter le mouvement des cordes lors des coups de vents. Le haut est attaché aux câbles d’acier inoxydable 1/8 ».

Il est important de planter lorsque les risques de forte gelée (-3 degrés Celsius ou plus froid) sont passés.

Pour planter un plant en pot, vous commencez par creuser un trou aussi profond et aussi large que le pot. Vous pouvez ensuite mettre un peu d’engrais riche en phosphore dans le fond du trou. On ajoutera ensuite de la terre pour éviter que les racines soient en contact direct avec l’engrais, puis environ 1/2 gallon d’eau dans le trou pour bien humidifier le sol. C’est le temps de planter! Pour sortir un plant de son pot, vous mettez votre main à la base du plant et vous renversez le pot. Vous mettez le plant en terre en vous assurant que sa base soit au même niveau que le sol environnant. Vous remplissez alors les espaces résiduels avec de la terre. C’est important de fouler un peu pour éviter qu’il reste des poches d’air, ce qui assécherait les racines. Une bordure de terre surélevée autour  du plants permettra de retenir l’eau au bon endroit. Vous finissez avec une bonne dose d’eau.

Lorsqu’il fait chaud (plus de 25 degrés Celsius) ou qu’il vente fort, nous recommandons de couper le pot en deux et de l’installer par dessus le plant pour le protéger.

Il est important d’attendre au moins 2 semaines avant de tailler les tiges excédentaires afin que le plant puisse s’acclimater à son nouveau milieu.

Au niveau de l’arrosage, il faut s’assurer qu’il ne manque pas d’eau, surtout pendant les premiers jours. Inspectez régulièrement. Une fois bien pris, on attendra que le sol commence à s’assécher un peu avant d’arroser de nouveau. Si ce n’est pas humide lorsque l’on enfonce un doigt dans la terre, c’est que c’est le temps d’arroser!

Pour planter un rhizome, vous creusez un trou un peu plus gros que le rhizome d’une profondeur d’environ 2 pouces. Vous ajoutez votre engrais, puis mettez un peu de terre pour éviter que le rhizome soit en contact direct avec l’engrais. Vous déposez ensuite votre rhizome à l’horizontal en prenant soin que les petits bourgeons blancs soient vers le haut et que les petites racines soient vers le bas. S’il y a des feuilles, inclinez le rhizome pour que les feuilles demeurent hors sol. Vous comblez alors le trou de terre et pressez un peu pour éviter qu’il y ait des poches d’air. Au final, le rhizome devrait être recouvert d’environ 1 pouce et demi (1,5 ») de terre. Vous finissez avec une bonne dose d’eau.

Inspectez régulièrement pour vous assurer que le sol est toujours un peu humide. Ajoutez de l’eau au besoin. Normalement, le rhizome devrait sortir de terre en moins de 2 semaines. 

Au niveau des engrais, l’idéal est d’obtenir une prescription agronomique suite à une analyse de sol. D’ordre général, nous mettons un peu d’engrais biologiques riches en phosphore la première année pour favoriser l’enracinement. Les années subséquentes, il faut surtout de l’engrais riche en azote pour soutenir le grand déploiement de parties vertes que présentent les plants de houblon. Le potassium est aussi important pour favoriser la production de cônes. À noter que d’autres intrants peuvent s’avérer nécessaires pour ajuster le pH ou combler certaines carences. Votre agronome devrait être en mesure de vous guider dans le choix des produits et les doses à appliquer. 

Les tiges sont entraînées sur la corde lorsqu’elles atteignent 12 à 18 ». On les tourne délicatement dans le sens du soleil.

L’année de la mise en terre, nous recommandons de ne pas les tailler. Il est souhaitable qu’ils fassent le plus de photosynthèse possible afin de se développer un bon système racinaire pour les années suivantes.

La 2e année, on laisse 2 ou 3 tiges sur 1 seule corde.

À partir de la 3e année, on laisse 2 à 3 tiges sur chacune des 2 cordes.

On choisira les plus belles tiges, de longueurs comparables. La plus longue ne fait généralement pas partie de celles retenues. La tête doit être intacte car c’est à ce niveau que la croissance à lieu. Les tiges excédentaires sont taillées près du sol. Il faut prévoir quelques tailles additionnelles au cours de l’été car d’autres tiges apparaîtront. Si on les laissait en place, elle représenteraient une compétition pour l’eau et les nutriments.

Le désherbage est une tâche récurrente. Il peut être fait manuellement. Il est aussi possible d’utiliser une torche au propane pour chauffer la végétation non désirable. Cette façon de faire est plus ergonomique. Un paillis peut également être utiliser pour freiner les herbes non désirables.

Les entre-rangs en trèfle sont peu d’entretien et aident à la croissance du houblon en fixant l’azote présente dans l’air. Nous installons une bordure de plate-bande de chaque côté des rangs pour circonscrire la végétation des entre-rangs. La végétation des entre-rangs sert d’habitat pour les insectes utiles, appelés prédateurs. Ainsi, nous recommandons de tondre progressivement les entre-rangs pour que les prédateurs puissent trouver refuge dans de l’herbe plus haute à proximité. Les résidus de coupe devraient être laissés sur place pour nourrir l’herbe en place. Une partie peut aussi être envoyée dans le rang pour servir de paillis et de compost. Une légère couche de paillis dans les rangs formera un couvert qui limitera les arrosages et ralentira l’implantation des herbes non désirables.

Les plants atteignent normalement environ 8 pieds vers le 1er juin. À ce moment, il est important de défolier le premier 18 pouces au 

bas des plants. À mesure que les plants grandissent, on pourra défolier plus jusqu’à concurrence de 3′. Cela aide à contrer les maladies fongiques grâce à une meilleure aération, aide à prévenir la montée d’insectes sur les plants et favorise la production de cônes puisqu’il n’y a généralement pas de production sur le premier 3 pieds. La technique consiste à exécuter un mouvement du haut vers le bas à l’aide d’un gant glissant. On ramasse alors les feuilles détachées.

Au niveau de l’arrosage, un système d’irrigation goutte-à-goutte facilite grandement cette tâche. Une fois en place, vous n’avez qu’à ouvrir l’eau. Les plants ont besoin de plus d’eau à partir de la mi-juillet pour le développement des cônes.

Enfin, il est important d’inspecter régulièrement la houblonnière pour s’assurer que tout est sous contrôle.

Site de référence: https://www.houblonsfranklin.com/comment-faire/guide-culture-en-champ/